GRANDES MESTRES DAS ARTES MARCIAIS - 3

HIDETAKA NISHIYAMA - SHOTOKAN KARATE (1928-2008)

O Mestre Nishiyama nasceu em Tóquio, a 21 de Novembro de 1928. Aos cinco anos, começou o seu treino na Arte do Kendo. Aos dez , iniciou-se no Judo. Alguns anos mais tarde, obteve o cinto negro de Kendo. Em 1943, descobre o Karate no Dojo chamado “Shoto Kan”, dirigido pelo mestre Gichin Funakoshi. Nessa época, Funakoshi tinha 74 anos e Nishiyama 15.

Nishiyama entra em 1945 na Universidade de Takushoku, famosa pelo seu Dojo de Karate. Quatro anos mais tarde, torna-se capitão da equipa de Karate desta instituição. Em 1948, foi graduado com o 2º Dan em Karate.
É fundada em 1949, a “Japan Karate Association” (Nihon Karate Kyokai). Masatoshi Nakayama e Hidetaka Nishiyama fazem parte do corpo diretor. Alcança em 1950, o seu 3º Dan em Karate. Pouco tempo depois, participa na criação da “All Japan Collegiate Association”, sendo eleito primeiro Diretor. Recebe o diploma de Economia em 1951.

A primeira viagem de Nishiyama aos Estados Unidos dá-se em 1953, quando se torna um dos instrutores da “Strategic Air Comand”.
A organização é reestruturada em 1955,sob o impulso de Nakayama e de Nishiyama que surgem assim como co--fundadores da “nova J.K.A”.
Em 1960, publica em parceria com Richard C. Brown, o famoso livro “Karate Art of Empty Hand”, que logo se tornaria um dos maiores best sellers do género.

Pouco depois, decide instalar-se na Califórnia onde funda, em 1961, a “All America Karate Federation”. No mesmo ano, organiza o primeiro campeonato americano de Shotokan, surgindo como o grande pioneiro deste estilo, fora do Japão.
Nishiyama organiza em 1965, um encontro entre uma equipa japonesa do “All Japan Collegiate Association” e uma equipa americana. Em 1975, organiza, em Los Angeles, o seu próprio Campeonato Mundial, sob a égide de uma nova federação, a “Internacional Amateur Karate Federation”.

A sua grande dedicação e busca pela perfeição, fê-lo continuar os estudos na Universidade de Takushoku. Nishiyama foi presidente da World Karate Federation, de Karate Tradicional (WKF, ex ITKF).
Hidetaka Nishiyama foi um grande promotor e seguidor do Karate Tradicional e um dos responsáveis pela popularidade de que hoje esse Karate desfruta. Detinha o 10 Dan quando faleceu em los Angeles a 07 Novembro 2008

UECHI KANEI – uECHI-rYU (1911-1991)

Uechi Kanei, mestre da arte do Uechi-ryu, na qual se estudavam oito katas de combate, começou a ensinar a partir de 1940, estudou na China os Wushu com o mestre Zhu Shua o qual mais tarde o nomeou seu sucessor no estilo chamado Pangennu.

Até o resto de sua vida Kanei, trabalhou para desenvolver novos métodos e formas para ajudar os alunos a compreenderem a sua arte.

Taiji Kase - KARATE SHOTOKAN (1929 - 2004)

Taiji Kase nasceu no Japão, em Chiba, no dia 9 do mês de Fevereiro em 1929. Foi, um dos mestres que treinou com Yoshitaka Funakoshi, o filho de Gichin Funakoshi. Herdou a via de Yoshitaka, tendo desenvolvido o seu próprio Karaté Shotokan.

Esteve na Europa em 1967, tendo ensinado Karaté Shotokan em muitos países, bem como em África. Em 1989, fundou a AKSA, detinha a graduação o 9º Dan quando faleceu.

KENWA MABUNI - ShITO RYU KARATE (1889-1952)

Nasceu em 1889, em Okinawa e era descendente direto da 17ª geração do grande Samurai Onigusuki. Quando pequeno, tinha problemas com a sua constituição física, pois não era suficientemente forte, o que pressupunha alguns problemas quando se propusesse aprender Karate.
Começou a aprendizagem da Arte, quando esta se encontrava proibida e só era transmitida a pessoas muito importantes devido ao respetivo sangue ou a membros da família.
Começou a aprendizagem sob a orientação do Mestre Itosu Yasutsune (que era secretário do imperador de Okinawa), destacando-se num duro treino, no Makiwara.

O Mestre Itosu Yasutsune desenvolveu os Pin Na (Heian) e um grande número de katas superiores. Posteriormente, Kenwa Mabuni estudou e treinou sob a orientação do Mestre Higashionna Kanryo, que era um especialista em técnicas de Naha Te.

Um dos seus companheiros, na altura, foi Choyun Miyagi, criador da escola Goyu Ryu. Ao mesmo tempo, Mabuni estudava a Arte do Kobudo com o mestre mais destacado na época, Sakumoto, tendo mais tarde aperfeiçoado esta Arte com o Mestre Aragaki.
Estudou também a Arte Ninja (Ninjutsu) com o Mestre Seiko Fujita.
Em 1922, vai para Kyoto e posteriormente, para Osaka onde se instala. É aí que, em 1928, fundará a escola dos dois corações, “Hanko Ryu”, em honra aos dois Mestres que teve na sua juventude. Mais tarde, trocaria o nome e chamar-lhe-ia “Shito Ryu”, que quer dizer “Escola de Itosu e Higashionna”, em honra dos seus Mestres, onde ensinaria a técnica criada e codificada por si, em 1928.

O Mestre Kenwa Mabuni realizou um grande número de exibições por todo o Japão, em que incluía o Kata “Goyushijo” , também denominada “Usesi”, o Kata mais elevado deste estilo, herança do Mestre Itosu. O Shito Ryu recorria a um grande número de kata (cerca de cinquenta), fazendo dele um dos estilos mais difíceis de dominar, pela diversidade e estudo que estas katas exigem, não deixando, por isso, de ser muito popular no sul do Japão. Comparando-o com o Shotokan, podemos defini-lo como um pouco mais alto e mais leve.
É a técnica de competição ideal, visando, sobretudo, o combate direto contra um único adversário (em contraste com o ideal do karate, que é combater um número de adversários sem limite).
Este estilo viria a provocar o aparecimento do Shukokai do mestre Tani, e depois do Sankukai de Yoshinao Nambu.

MESTRE CHOJUN MIYAGE - GOJU-RYU- Karate-DO (1888 – 1953)

Goju-Ryu-Karate-Do é a escola fundada em 1930 por Chojun Miyagi e continuada por Yamaguchi Gogen, denominado o gato.
O grande Mestre Chojun Miyagi nasceu em Higashi-Nachi, na cidade de Nara, a 15 de Abril de 1888.
O seu primeiro Mestre foi Ryuko Araraki, com quem treinou dos 12 aos 14 anos. Aos 14 anos, em 1902, iniciou a aprendizagem com Kanryo Higashionna. Gostava do seu mestre que lhe reconhecia o talento natural e feroz determinação, tendo progredido muito rapidamente. Apesar dos treinos severos, o entusiasmo de Miyagi era evidente, não sendo ultrapassado por nenhum dos outros alunos.
Chojun Miyagi tornou-se uchi “deshi" (discípulo privado) de Kanryo Higashionna, tendo com ele estudado durante 14 anos até à morte do seu mestre.
Kanryo Higashionna (1845/1915), ou Higaonna como também é chamado, nasceu em Nishi-shin Machi, na cidade de Nara, Okinawa. Era um indivíduo de pequena estatura (1,55m), mas robusto.

Chojun Miyagi ensinando alguns dos seus alunos. Da esquerda para a direita, Meitoku Yagi, Ei´ichi Miyazato, Seikichi Toguchi e Eiko Miyazato.

O nome Goju Ryu, surgiu um pouco por acaso. Em 1930, um dos principais alunos de Chojun Miyagi, chamado Jin´an Shinzato, quando se encontrava em Tóquio, foi questionado por vários mestres de artes marciais sobre a escola e o estilo de artes marciais que praticava. Como não existia nenhum nome formal na altura, não pode responder. No seu regresso a Okinawa, informou o mestre Chojun Miyagi do ocorrido.

Fotografia histórica de 1937 com grandes figuras do karate de Okinawa. Presentes os estilos Shorin-ryu, Uechi-ryu e Goju-ryu, representados pelos mestres Hanashiro, Kentsu Yabu, Chotoku Kyan, Genwa Nakasone, Choshin Chibana, Choryo Maeshiro, Shimpan Shiroma

Depois de refletir, Chojun Miyagi, escolheu Goju Ryu (a força e a suavidade) como nome para o seu estilo, tendo-o retirado de um texto clássico de artes marciais (Bubishi), onde o nome aparece num poema que descreve os oito preceitos dessas mesmas artes “Ho Goju Donto” (o modo de respirar é dureza e suavidade).
Goju Ryu encontra-se, sobretudo, na parte central do Japão e recorre a deslocações muito curtas e poderosas. É o estilo mais próximo do velho Karate de Okinawa.

MESTRE OTSUKA HIDENORI - KARATE WADO RYU (1892-1982)

O estilo de karate Wado Ryu é a conceção do karate inteiramente japonesa, os outros estilos são geralmente de Okinawa, foi criado em 1939, depois da guerra, pelo japonês Otsuka Hidenori.
As técnicas de Wado (Wado - caminho da paz) estão misturadas com as artes de Okinawa e do Japão, entre elas o Jiu Jitsu. Otsuka Hidenori, em 1922, foi um dos alunos do mestre Funakoshi com quem aprendeu karate, separando-se deste para ensinar o seu próprio estilo.
Sendo quinesiterapeuta e conhecendo profundamente, a anatomia humana, utilizou esses conhecimentos na criação e aperfeiçoamento do seu Wado-ryu, adaptando as técnicas ao movimento do corpo, modernizando algumas passagens, mas conservando algumas formas antigas e introduzindo a arte das esquivas.

Demonstração com alguns dos seus alunos

Terá sido o próprio mestre Funakoshi, que o incentivou a abrir uma escola, a fim de difundir a sua arte.
O Mestre Otsuka ensinava a sua arte em muitas universidades japonesas, depois da guerra, foi convidado a ensinar defesa pessoal nos quartéis da polícia nacional, onde foi o único instrutor de Karate-do.
Mais tarde, consegue o título de Meijin 10º Dan, dado pela Federação Internacional de Artes Marciais, recebe-o das mãos de Higashikuni, o tio do Imperador, obtendo também a medalha de honra Si Yuhosho pelo seu ensino e treinamento.
O objetivo do Wado Ryu é a eficácia com o mínimo de gestos possíveis.

Demonstração Mestre Otsuka - Tóquio - 1970

O Mestre Otsuka Hidenori com 78 anos, fez uma magnífica demonstração técnica nos primeiros Campeonatos do Mundo, em Tóquio, no ano de 1970 em que ficou evidente, apesar da idade, a sua boa condição física.
Este estilo, baseado particularmente, nas posições altas e em técnicas na maioria baseadas em esquivas, tem como katas fundamentais de ensino os Pin-An, Kushaku, Seishan.
Os katas Pin-An, diferem relativamente pouco dos Heians, podendo considerar-se os katas Heians, como diferenças de interpretação.
O sistema de treino é menos penoso que o Shotokan, não exigindo a concentração de potência, sendo os movimentos menos sincopados. Os mestres Mochizuki e Suzuki foram seus alunos e seguidores.

Ei´ichi Miyazato - KARATE GOJU-RYU (1922-1999)

Ei'ichi Miyazato nascido em 1922, foi reconhecido como a maior autoridade em Okinawa Goju-Ryu Karate-do. Foi diretor técnico da Federação Japonesa de Karaté Goju-Ryu. Paralelamente, foi presidente e diretor técnico da Federação de todo o Okinawa Karate-Do, Okinawa Goju-Ryu Karate-Do Associação e JundoKan Hombu Dojo.
Miyazato começou o seu treino com o Mestre Miyagi, aos 13 anos. O pai de Miyazato estudou com Kanryo Higaonna e Miyagi aceitou o jovem Miyazato como seu estudante. Com exceção de um breve período, durante WWII, Miyazato estudou continuamente com o Mestre Miyagi. Era o único dos estudantes originais que continuaram o seu treino com o Mestre Miyagi, depois da guerra. Possuía um 7º Dan em Judo pelo Kodokan, tendo sido presidente da Okinawa Judo Federação.

Com a morte de Mestre Miyagi em 1953, e a pedido dos estudantes da mesma categoria e da família de Miyagi, Miyazato continuou a ensinar na casa do Mestre Miyagi. Em 1957, abriu o Jundokan, o primeiro edifício que foi projetado para ensinar Okinawan Goju-Ryu, exclusivamente. Era 10º Dan quando faleceu em 1999.

MESTRE GENSHIN HIRONISHI - KARATE-DO SHOTOKAI (1913-1999)

Genshin Hironishi foi um dos últimos grandes mestres da actualidade.
Também conhecido pelo nome de Motonobu Hironishi, nasceu no ano de 1913. Estudou na prestigiosa Universidade de Waseda e foi instrutor chefe na Universidade de Chuo.
Íntimo amigo de Yoshitaka Funakoshi, apoiou juntamente com Shigeru Egami, a Yoshitaka no estudo do combate (Kumite) e da técnica actual do karate-do Shotokai.
Foi o último dos grandes mestres sobreviventes do período chamado “A época de ouro” do Karate-do do grande mestre Gichin Funakoshi. Depois da morte de Shigeru Egami em 1981, substitui-o como instrutor chefe da escola Shotokan e como presidente do Shotokai Karate-do no Japão.
As suas palavras podem ser lidas nas introduções dos livros escritos por Gichin Funakoshi, publicados por Shotokai através da Editora Kodansha, "Karate-do, Mi Camino" e "Karate-do Nyumon".
Poucos dias após ter participado numa cerimonia realizada em sua homenagem, na qual foi editado um livro comemorativo, Hironishi, morre em Dezembro 1999, faltando poucos dias para completar 87 anos.

MESTRE KANRYO HIGASHIONNA-NAHA-TE KARATE-JITSU (1852– 1915)

O grande mestre Kanryo Higashionna nasceu no dia 10 de Março de 1852, em Naha, cidade capital de Okinawa. O seu pai, Kanryo, trabalhava como mercador, navegando entre as pequenas ilhas de Okinawa onde comercializava vários artigos. O jovem Kanryo Higashionna ajudava o pai no trabalho físico difícil, adquirindo, assim, um corpo forte.

A Kanryo Higashionna foi dado o nome de "Kensei (punhos sagrados). Grande impulsionador das artes marciais de Okinawa, ficou para sempre, ligado à sua.
Dedicou toda a vida ao Karaté, tendo falecido em Dezembro 1915, com a idade de 63 anos.

GRANDES MESTRES DAS ARTES MARCIAIS - 2

MASATOSHI NAKAYAMA - SHOTOKAN KARATE  (1913–1987)

Masatoshi Nakayama nasceu a 6 de Abril de 1913, em Tóquio, no Japão, filho de um médico militar. Os seus pais eram descendentes diretos de uma linha antiga de samurais.
Desta forma, a Arte do Kendo chegou a fazer parte da sua educação. Mais tarde, foi iniciado na Arte do Judo, mantendo, no entanto, a sua instrução no Kendo. Em 1922, conheceu Gichin Funakoshi, tornando-se seu discípulo direto. Nessa altura, os processos de treinos eram, inevitavelmente, muito mais duros que atualmente, sendo compostos, basicamente, por movimentos encadeados, Katas e treino no Makiwara.
Em 1932, entrou para a Universidade de Takushoku, onde se diplomou em 1937. Posteriormente foi para a China com a finalidade de aprender o idioma chinês, tendo conseguido entrar para a Universidade de Pequim.
Para complementar os seus já vastos conhecimentos de Karate, com a aprendizagem de outros estilos de lutas, estudou a Arte dos treze Kempos, sistema de combate chinês, orientado pelo Mestre Kim, que era extremamente forte e potente nos seus golpes.Dedicou particular atenção aos golpes de pés deste estilo.

Regressou ao Japão, em 1952, passando a fazer parte do grupo de professores da Universidade de Takushoku, sendo nomeado, posteriormente, diretor de Educação física da mesma.
Em 1953, Nakayama viu aprovadas pelo governo japonês, as regras de competição para aquele que viria a ser um dos desportos mais praticados e espetaculares do mundo. Até então, o governo japonês receava que uma arte marcial capaz de desenvolver tamanhas potencialidades, com técnicas portadoras de uma enorme energia, suficiente para que de um só golpe fosse possível matar um adversário, se viesse a tornar num desporto irracional e sem futuro.

Masatoshi Nakayama com alguns dos seus ilustres alunos

Depois da morte do Mestre Funakoshi, é nomeado em 1955, instrutor Chefe da Japan Karate Association, cargo que manteve até à sua morte em 1987, possuindo nessa altura a graduação de 9º Dan.
O lema do estilo Shotokan, o mais codificado e diretamente ensinado e estabelecido pelo mestre Gichin Funakoshi e pelo seu filho Yoshitaka Funakoshi, é ” força, velocidade e endurance”.
Em princípio, é uma técnica baseada no trabalho a longa distância e em contracção de movimento. Os katas oficiais são os Taykyokus, Heians, Tekkis, Kankus e Bassai, hoje editados com minúcia em magníficos volumes, por Masatoshi Nakayama.
O êxito de Nakayama foi, sem dúvida, merecido, mas, para isso contribuíram as sementes deixadas pelo mestre Funakoshi, que dedicou toda a sua vida a um único objectivo, o karate-do.

Depois da morte de Funakoshi, em 1957, organizou os primeiros campeonatos de karate no Japão, em 1958, cumprindo publicamente a promessa feita ao seu mestre. O êxito foi enorme e o seu esforço para a implementação da componente desportiva do karate, foi compensado com essa mesma implementação. Desde essa altura, o karate não parou de crescer não só no Japão, mas por todo o Mundo.

Pelos instrutores que ensinou e enviou por todo o planeta, pelos livros que escreveu, vídeos que realizou, por todo o trabalho árduo que desenvolveu em prol do Karate, foi, e continua a ser reconhecido como um dos grandes Mestres.

MESTRE TSUTOMU OSHIMA -SHOTOKAN KARATE (Nascido em 1930)

Oshima nasceu numa vila ao sul da China, chamada Tsin Tao, no dia 6 de Agosto de 1930. Regressou ao Japão com os seus pais em 1940, aos dez anos.
Durante os primeiros anos da sua vida, praticou Sumo, Kendo, e Judo, até 1945, quando os americanos ganharam a guerra e proibiram as Artes tradicionais do Budo.
Em 1948, na Universidade de Waseda em Tóquio, Oshima iniciou os seus estudos, sob orientação do grande Mestre, Gichin Funakoshi e dos seus discípulos mais destacados como Egami, Hironishi e Watanabe.
Oshima tornou-se capitão do clube de Karate da Universidade de Waseda, em 1952, tendo participado no encontro com a Universidade de Keio em “Kumite tradicional”. Em 1953, depois de ter conseguido o seu diploma universitário, vários praticantes fizeram uma exibição no estado-maior das forças aéreas americanas, tendo Oshima sido selecionado para lhes ensinar Karate.
O Mestre Oshima explica que o treino que se fazia antes, não tem nada a ver com os processos actuais, pois, antigamente, só 10% dos que começavam, chegava ao final do primeiro ano de treinos. O Kumite que se fazia era realmente duro e nunca se pensava nos riscos que se corriam ou nas lesões que poderiam sofrer.

Ainda que reconhecesse que as Artes Marciais estão intimamente ligadas ao Shintoísmo, ele está interessado em qualquer tipo de religião tendo, inclusivamente, estudado durante muito tempo, o Zen.

Foi também o fundador do (SKA) Shotokan Karate of America, mantendo a função de diretor técnico de várias organizações internacionais Shotokan, tais como as do Canada, França, Israel, Bélgica, Gabão, da Indonésia, Marrocos, Espanha e Suiça.
A primeira Universidade de Karate nos Estados Unidos foi fundada pelo Mestre Ohshima na Califórnia (Institute of Technology in Pasadena, CA), em 1958. Em 1969, foi formado o Shotokan Karate of America Organization.

Tsutomu Ohshima

O mestre Oshima traduziu o livro “Karate Do Kyohan” de Gichin Funakoshi do Japonês para o Inglês, com grandes dificuldades, pois muitas das palavras e ideogramas do japonês eram de difícil tradução para o inglês, tendo em conta que procurava ser o mais preciso possível na tradução do original escrito por Funakoshi.

Até hoje, detém o 5º Dan que lhe foi atribuído por Gichin Funakoshi.

MESTRE HIROSHI SHIRAI - Shotokan karate (Nascido em 1937)

Hiroshi Shirai nasceu em Nagasaki, no Japão, a 31 de Julho de 1937, tendo começado a praticar karate na Universidade de Kobazawa, Japão, em 1955, sob a supervisão do mestre Nishiyama Hidetaka.

O seu grupo ganhou o campeonato do Japão, em 1957. Sensei Shirai ficou em terceiro lugar no campeonato do Japão em 1958 e 1959, primeiro no campeonato do Japão em 1962 e segundo, no campeonato do Japão em 1963. Durante os últimos anos, Mestre Shirai, tem percorrido toda a Europa demonstrado a sua visão do Karaté. Detém o 10º Dan

MESTRE TATSUO SUZUKI - KARATE WADO RYU (1928-2011)

Wado Ryu é um estilo de karate baseado nos movimentos naturais.
Foi fundado em 1939, por Otsuka Hidenori, nascido em 1892, e um dos discípulos de Gichin Funakoshi. Este estilo é menos violento e menos espetacular que o Shotokan.
Mestre Suzuki nasceu em 1928, em Yokohama e iniciou a prática do karate aos 14 anos; anteriormente praticara Kendo no colégio. Com 20 anos, consegue o 3º Dan, na época, o máximo em Wado Ryu. Trabalhou na empresa construtora internacional, Suzuki, tendo sido secretário do seu presidente Seigen Tanak, que, influenciado por Suzuki na filosofia do espírito do Budo, chegou a frequentar um templo para estudar meditação. Esta época marcou definitivamente o carácter do Mestre.

 Depois da sua graduação universitária, regressou a Hamanatsu, a cidade de seu pai, onde abriu o seu primeiro ginásio. Em 1963, Suzuki viajou para a Europa e para América com os Mestres Arakawa e Takashima, para ensinar e fazer demonstrações da sua arte.
Dois anos mais tarde, foi convidado pela Federação Inglesa de Karate para ensinar Wado Ryu em Inglaterra. Pouco tempo depois, mandou um treinador japonês a cada canto da Europa. Em 1989, foi formada a W.I.K.F., com a intenção de preservar as técnicas originais do Mestre Otsuka.

                

Mestre Suzuki escreveu o livro “Karate-Do-Wado-Ryu”. Detinha o 8º Dan quando faleceu.

GRANDES MESTRES DAS ARTES MARCIAIS - 1

MESTRE EGAMI - Shotokai Karate Budo (1912-1981)

O Mestre Shigeru Egami nasceu em 1912, na cidade de Fukuoka, tendo sido um dos alunos mais antigos de Gichin Funakoshi e um dos seus seguidores mais fiéis e corretos. Foi por isso que o Mestre deixou a sua organização, Shotokai (a associação de Shoto, pseudónimo do Mestre Funakoshi), nas suas mãos.

Egami conheceu Funakoshi quando tinha 18 anos e foi nessa altura, que começou a praticar o Karate-do na Universidade de Waseda, na qual ajudou a fundar o respetivo clube de Karate. Anteriormente havia praticado judo, Kendo e Aikido.
Acompanhou durante vários anos o seu Mestre, junto com Yoshitaka Funakoshi e Shimoda, fazendo exibições e dando demonstrações por todo o Japão, a fim de difundir a Arte do Karate.
Em 1937, é nomeado pelo Mestre Gichin Funakoshi, membro do tribunal de graduações da Associação Shoto Kai, sendo na época, o instrutor mais jovem.

Mestres Egami e Funakochi

Ensinou karaté-do nas universidades de Gakushuin, Toho e Chuo. Depois da morte de Gichin Funakoshi em 1957, Shigeru Egami inicia a tarefa de modificar a reputação de “arte mortífera” do karate, algo que acabou por fazer durante toda a vida.
A sua ideia foi a de fazer chegar o karate-do a um conceito de luta contra si mesmo, com auto-sacrifício, levando assim, as bases filosóficas da arte a todos os outros aspectos da vida. O princípio essencial era o da auto-realização, sobrepondo-se aos desaires dos combates. Como consequência direta, Egami eliminou muitos conceitos sobre a vitória no combate, procurando a harmonia física e o equilíbrio do ser humano através da prática do karate-do.
Shigeru Egami considerava que competir modificava em demasia o espírito e a prática do karate-do, consistindo este em muito mais do que ganhar combates. Se é verdade que nas técnicas se verificou uma evolução, durante a vida de Gichin e Yoshitaka Funakoshi, o que permaneceu invariável e foi continuado por Shigeru Egami, foi o aspecto espiritual e formativo. Nisso, seguiu o caminho traçado por Gichin Funakoshi e revitalizou o Do.
Um dos grandes ensinamentos que nos deixou Egami, foi exatamente o evitar comercializar, diluir e destruir o Karate-do, através da competência desportiva e do aprofundar do estudo dos aspetos internos e filosóficos da Arte. Nunca ensinou nenhum aluno a competir, antes pelo contrário, expulsava aqueles que tinham isso como meta, nos seus treinos. Para Egami, competir era prescindir de muitos dos princípios que formam o verdadeiro Karate. Na competição, há somente que ganhar e no Karate há muito mais do que isso. O Mestre Egami sempre disse que, para se ser um bom karateca, deveríamos estar bem com todo o mundo e não termos nem um só inimigo.

Mestre Shigeru Egami

Da investigação que realizou sobre as normas do karate, surgiram algumas modificações quanto ao desenvolvimento das técnicas de defesa e ataque, tendo sido eliminadas as que, segundo ele, não eram práticas ou tinham uma eficácia duvidosa, ou que não se harmonizavam corretamente com a natureza do corpo humano.

Foram ainda alterados muitos dos conceitos de treino, tais como as superfícies com que se efetuam os golpes, forma de deslocar o centro de gravidade nas técnicas, etc.
Várias enfermidades afetaram o Mestre Egami. Uma embolia cerebral manteve-o três meses sem comer e, nessa ocasião, pôs à prova a sua força física e mental, chegando a pesar apenas 37 Kg.

Shigeru Egami, a esposa e o filho Masatake à esquerda, Ken Waight

No dia 8 de Janeiro de 1981, vítima de uma pneumonia, faleceu este grande mestre. O funeral foi muito tradicional, tendo estado presentes, para lhe prestarem as últimas homenagens, muitos dos alunos do Mestre Gichin Funakoshi e companheiros seus que já não praticavam Karate.
Segundo os registos da sua vida, pode concluir-se que a sua morte prematura deveu-se, em parte, aos treinos duros que praticou na sua juventude e que deixaram marcas na sua saúde. O Makiwara e dificuldade em praticar uma alimentação adequada na época, contribuíram para que o seu coração e pulmões, mais tarde, se deteriorassem irreversivelmente. Egami sacrificou muito da sua saúde e bem-estar para chegar à sua verdade, uma herança que atualmente é perpetuada por muitos praticantes em todo o mundo, seguindo e respeitando as linhas por ele traçadas.
Foi um homem que deu o corpo e a sua vida, por algo que amava mais que a si mesmo...o Karate Do.

MESTRE FUMIO DEMURA - Shito-Ryu Karate Kobudo (1938)

Fumio Demura, nasceu a 15 de Setembro de 1938, em Yokohama, no Japão. Sete anos mais tarde, começa a sua aprendizagem na Arte do Kendo. Posteriormente, iniciou, com o Mestre Ryusho Sachavam, a aprendizagem do Karate Do Shito Ryu, sem, no entanto, deixar o Kendo.
Em 1958, decide aprender com o Mestre Kenshin Taira, especialista em armas do Kobudo, a sua arte. Este foi o principal Mestre que teve Fumio Demura, apesar de ter treinado com outros mestres de Kobudo. Durante o seu período de formação na Escola Superior de Yokohama, estudou Aikido e, mais tarde, Judo. Após este período e, depois de aprofundar os seus conhecimentos nas diferentes armas do Kobudo, tornou-se especialista em várias armas como o Bo, o Tonfa, o Sai, o Nunchaku e o Kama.
Em 1960, classifica-se em 2º lugar em Kumite, no primeiro campeonato japonês de karate.
Durante um período de dois anos, viaja assiduamente entre o Japão e Okinawa para frequentar as aulas do Mestre Chosin Chibana, do estilo Shorin Ryu (Kobayashi Ryu).

Em 1963, dá uma demonstração no campeonato japonês de Karate, juntamente com alguns dos seus companheiros.
Em 1965, viaja até aos Estados Unidos, para criar uma cadeia de centros de prática na parte oeste do país. Quatro anos mais tarde, é reconhecido pela revista Black Belt, a mais importante dos Estados Unidos, como o Instrutor do Ano. Nesse ano, começa uma série de demonstrações diárias, por contrato, com a Japanese Village & Deer Park, como atração para os turistas.
Demura alcançou rapidamente a fama, pois as suas demonstrações eram vistas por milhares de pessoas. Este trabalho durou cinco anos.
Escreve, em 1970, o seu primeiro livro, “Shito Ryu Karate”. Dois anos mais tarde, escreve o seu segundo livro, “Nunchaku; Karate Weapon for Self Defense”.
Obteve, em 1973, o Golden Fist Award, como reconhecimento pelo seu trabalho como instrutor mais notado.
Fez cinema, aparecendo em várias películas, sendo a primeira, a participação no filme Back Alley Princess. Nesse mesmo ano, escreve um livro sobre o Sai. Foi nomeado para “Man of The Year” pela Black Belt, em 1975. Um ano mais tarde, escreve “Bo; Karate Weapon for Self Defense”. Em 1977, escreve um livro sobre “Nunchaku”, mas com técnicas mais avançadas do que as do primeiro livro.

Iniciou, em 1978, as exibições na Disneyland na Califórnia, dando aulas simultaneamente, no seu centro principal, em Santa Ana, Califórnia. Torna-se diretor da Japan Karate Federation. Em 2005 passa a 9º Dan. Em Outubro de 2010, promove o seu ultimo Festival de Artes Marciais dos EUA.
Hoje em dia, continua a viver em Santa Ana, Califórnia.

MESTRE GOGEN YAMAGUCHI - Goju Ryu / Gojukai (1909-1989)

Gogen Yamaguchi nasceu a 20 de Janeiro de 1909, na ilha de Kyusho, ou como habitualmente se designa, no Japão, a Ilha do Sol.
O pai, Yamaguchi Tukutaro, tinha uma escola de Karate que estava aberta a todas as pessoas socialmente desfavorecidas. Gogen, como a maior parte dos jovens da sua idade, era um entusiasta do Kendo e do Judo. O mestre que teve na Arte do Kendo, diz-se que era capaz de cortar uma gota de água e guardar a sua catana na bainha, antes que o sol secasse as duas partes da gota.
Naquele tempo, o Karate era uma disciplina quase secreta, mas o senhor Makura, decidiu que o jovem Gogen era digno de ser ensinado na respetiva Arte. Em pouco tempo, a sua vida transformar-se-á e o Karate tornou-se parte fundamental do seu desenvolvimento.
O senhor Makura instalou uma espécie de makiwara que, ao ser golpeado, girava, fazendo com que a outra extremidade de madeira fosse projetada contra quem o utilizava, obrigando o jovem Yamaguchi a desenvolver ainda mais os seus reflexos, através das tentativas que fazia para evitar ser atingido. Foi assim que Gogen descobriu a dor física, que, segundo os seus próprios comentários, era uma dor por ele procurada e aceite. A vizinhança duvidava da sanidade mental deste jovem que, com as mãos cheias de sangue, não parava de golpear qualquer objeto duro, uma parede ou uma árvore.

Mais tarde, foi para a universidade de Ritsumeikan, tornando-a célebre e famosa pelo seu departamento de Artes Marciais.
Para manter a sua forma, Yamaguchi entra para o grupo de Sumo. Pouco tempo depois, cria uma secção de Karate. Para conseguir alguma notoriedade, tinha que aceitar muitos desafios que vinham de chineses e gente de Manchuria, tendo, mais tarde, comentado que, por vezes, sentia temor ao recordar as coisas que fazia nesses tempos. Recordou em especial, o dia em que, estando na Manchuria, duvidou das suas possibilidades, quando subiu à montanha para lutar com um tigre. Foi uma experiência terrível, mas teve sorte e, segundo ele, regressou com mais força do que a que tinha antes.
O Mestre Gogen Yamaguchi era, na verdade, um lutador, mas nunca esquecia o mais importante, a força do “Ki”.
Dizia que o Karate estava intimamente ligado ao Shintoísmo, pelo que não se pode separar desta Arte. Praticava ainda o Zen e o Yoga.
Quando tinha algum tempo livre, ia treinar o seu Kiai por baixo das cascatas do monte Kuarama. Ali, na posição de sanchin-dachi, podia permanecer durante muito tempo e, como ele mesmo comentava, ao princípio era bastante duro, mas esta forma de meditação, depois de alguns anos de prática, dá um tipo de poderes estranhos.
Quando fazia kumite, era capaz de petrificar e atordoar os seus oponentes, somente ao olhá-los nos olhos, antes de lançar um único golpe. Pela sua habilidade nos combates, puseram-lhe a alcunha de Nekko, que significa gato. Era bastante respeitado e famoso a nível mundial.

Com 70 anos, mantinha uma forma excepcional e executava os Katas respiratórios do seu estilo, deixando impressionados os especialistas desta arte. Dirigiu, ainda a Escola Associação Goju-Kai, frequentada por alguns milhares de participantes.
Este estilo pouco divulgado na Europa, tem como particularidade a execução dos katas com uma respiração ventral sonora , foi fundado em 1930, no Japão, por Miyagi Chojun (1888-1953).
Foi o carácter de Yamaguchi que despertou a atenção de Miyagi, chamou-o para treinar sob a sua orientação. Um dos seus melhores discípulos foi exactamente Gogen Yamaguchi, personagem e síntese do Zen-karate, 10º Dan e patriarca do Goju-Kyu, sem dúvida, uma das figuras históricas do karate, com uma capacidade quase sobrenatural, sobrepondo-se, por isso, às querelas sobre a diferença dos estilos.
O Goju-Ryu (Go = duro, forte Ju = mole, flexível) enquanto técnica, é a tendência de estilo do velho Mestre Higaonna. Este verdadeiro gigante, de força hercúlea, era partidário das blocagens estáticas, para daí poder efectuar o contra-ataque em contracção máxima. Resultando numa série de movimentos e posições mais altas, de poucas amplitudes, mas de tremendo poder.
Os katas desta escola são os Sanchin, movimentos de pequena amplitude, os Tensho, os Sanseru, os Surapumpe, etc.. Este estilo é pouco estético e elegante, mas muito eficaz no combate próximo.

O lema é: “À força opõe a souplesse, à souplesse opõe a força”.

MESTRE HIROKAZU KANAZAWA - Shotokan Karate (1931-2019)

Hirokazu Kanazawa nasceu em Iwate, no Japão, em 1931.
Fundou a SKIF (Shotokan Karate International Federation), em Dezembro de 1977, da qual é presidente.
Foi um dos últimos alunos do Mestre Gichin Funakoshi, fundador do Shotokan Karate-Do e do Mestre Nakayama.
De Gichin Funakoshi, guarda gratas recordações. “Era um mestre amável, afectuoso, que não dava a sensação de praticar karate. Mas o que nele me impressionava profundamente, é que parecia ler os pensamentos das outras pessoas. Uma vez por mês, todos os karatecas de cada universidade, reuniam-se com os mestres e treinavam juntos com o Mestre Funakoshi.”

Numa ocasião, Kanazawa teve que o ir esperar à estação, com um taxi, e quando o viu, sabendo que contava mais de 80 anos, duvidou que o mestre realmente pudesse praticar karate. “Foi precisamente nesse momento, que o Mestre Funakoshi olhou para mim e me perguntou, o que estava eu a pensar”. Numa outra vez, ao praticar uma técnica, tal como o Mestre Funakoshi exemplificara, numa postura de pernas não demasiadamente abertas e numa posição de ancas altas, foi por ele corrigido, que lhe disse para abrir mais as pernas e baixar as ancas. Kanazawa, atento, pensou estar a fazer tudo como o Mestre tinha exemplificado, mas foi rapidamente confrontado com a intervenção de Funakoshi, que lhe disse: “Kanazawa, eu tenho mais de 80 anos e tu és jovem. Não te parece lógico que possas fazer uma postura com as ancas mais baixas e as pernas mais abertas?”. Parecia ler tudo aquilo que passava pelo pensamento de qualquer um.

O Budo é poder ler a mente do adversário, poder conhecer a 100% quem tens pela frente. Diz o mestre Kanazawa, que a impressão que dele reteve, foi de assombro, de admiração, inclusive, de medo.
A seguir à sua graduação na Takushoku University, Tokyo Kanazawa, ganhou durante três anos consecutivos os campeonatos de karate no Japão (1957 a 1959).
Preparando-se para representar a universidade de Takushoku numa competição de karate organizada no Japão, Kanazawa, quatro dias antes do combate, após ter treinado intensamente, dispunha-se a ir embora, quando um “Seipai” lhe disse que continuasse a treinar e ele, não tendo outra solução, continuou. Como no Dojo apenas estava Miyazaki, foi com ele como adversário, que treinou, não tendo conseguido evitar uma fractura grave, quando Miyazaki não se esquivou a uma das suas técnicas, ficando, assim, impossibilitado de participar no campeonato. Resignado, decidiu não participar no referido campeonato, quando, dois dias antes do respectivo início, chegou a sua mãe a Tóquio para o ver na competição. Explicou-lhe que não podia participar por ter partido um braço, ao que ela respondeu que ainda restava o outro e duas pernas. Resumindo, ficou em primeiro lugar, defendendo-se com um braço e esquivando-se, atacando fundamentalmente, com as pernas.
A sua longa carreira como instrutor começou em 1960. Desde essa altura, foi reconhecido, em todo o Mundo, a sua mestria e o seu justo valor como profissional de nível mais elevado e mais popular.
É um homem humilde, paciente, cortês, seguro, simpático e recto nas atitudes, qualidades mais que suficientes num grande Mestre. Continua a percorrer variadíssimos países em todo o Mundo, divulgando os seus vastos conhecimentos, ao mais alto nível da sua Arte. Sensei Kanazawa é um dos poucos que obteve o título de Shihan, (Mestre). É graduado em 10º Dan.

Numa entrevista , dizia: “Encanta-me o monte Fuji. Lembro-me com prazer, que no verão o subia com os meus filhos, o contemplava no primeiro dia do ano, da praia de Odawara, depois do primeiro treino com os meus alunos. Também gosto de o contemplar sozinho, porque a figura do monte Fuji sugere-me o caminho do karate e a vida. Faço-vos uma pergunta que me têm feito em várias ocasiões. Para que treinais Karate? Como respondeis? Acredito que existam várias respostas correctas como: treinamos para nos fortalecermos ou para obter bons resultados, etc... Mas, quanto ao verdadeiro treino, a melhor resposta é que ele nos leva à perfeição da personalidade.
Quando começamos a subir uma montanha, pensamos ser fácil. É quando temos tendência para dizer coisas menos agradáveis e para nos portarmos como sabichões. No entanto, à medida que a subimos começamos a sofrer; quanto mais íngreme é o caminho, mais sofremos, até ao ponto de chegarmos a arrepender-nos de ter começado a subir a montanha. A época que atravessamos é uma época em que nos questionamos acerca da nossa carreira, ou questionamos o para quê viver... e se realmente merece a pena viver. Finalmente, chegamos ao cimo. Maravilhosa paisagem! Nesse momento, desaparecem os sofrimentos. A descida é muito mais agradável. Já podemos caminhar alegremente, olhando para a bonita paisagem na qual não tínhamos podido reparar até esse momento. É então que podemos olhar com carinho para aqueles que vêm subindo, ladeira acima. Neste longo espaço de tempo, desaparece a sensação de ira e de ódio sem que disso nos apercebamos, e inclusivamente, chegamos a recordar com sossego e doçura, aquelas sensações e eventos que antes nos pareceram duros.
Também podereis ter acesso ao destino final, ao cimo, subindo pelo sopé da montanha. Neste caso, se bem que não se sofra tanto, não se sente a mesma alegria. Quem quiser gozar só a descida..., não pode, pois nada conseguirá sem subir.

O importante está sempre no caminho. Começamos a subir a montanha da vida quando nascemos; frequentemente, caímos e ferimo-nos. Quando já estamos na fase da descida, lentamente, recebendo a luz do sol poente, quando recordamos alegrias e tristezas, chegamos a ser pessoas com dignidade, das que brota uma luz brilhante como a prata.
Este é o alpinismo que a um ser humano só é permitido uma vez na vida! Eu já cheguei a poder contemplar um pouco da bela paisagem à minha volta. Muitos de vós ainda não podeis...Até aos 60 anos só há subida, atrás de subida. Vamos! Subam a montanha da vida de modo a que as pessoas digam que a vossa vida é uma obra de arte!”

“Para ganhar deve-se ser forte, física e espiritualmente. Se tens boa técnica, mas não possuis o espírito correcto, coração e cérebro, podes cometer muitos erros”.
Hirokazu Kanazawa 

“ Acredito que para aqueles que praticam Budo, a harmonia é algo muito importante. E a harmonia é ter consideração e respeito pelo adversário. Por isso..., é fundamental compreender que a paz no mundo é o principal... Em qualquer caso, o meu desejo é que os karatecas aprendam a praticar o karate através da harmonia.”

Hirokazu Kanazawa