Na obra
de NitobeInazo, de 1899, é descrito o caminho do samurai, Bushido, a Alma do Japão , a sua
espada é apelidada de "Alma do Samurai". Como as espadas eram tão reverenciadas, o trabalho do
ferreiro tornou-se uma tarefa imensamente importante. No capítulo XIII da obra de Nitobe, o escritor fala sobre os
ferreiros da seguinte maneira: “O ferreiro não era um mero artesão, mas um artista
inspirado e a sua ferraria, um santuário. Diariamente ele começava o seu
ofício com uma oração, e com a frase: " entrego a minha alma e
espírito na forja e no temperamento do aço". Cada balanço do trenó, cada mergulho na água, cada fricção no
rebolo, era um ato religioso de pouca importância ”. Alguns dos antigos ferreiros
do Japão tornaram-se tão famosos quanto os próprios samurais. Um dos mais célebres ferreiros japoneses foi Muramasa Sengo.
Muramasa
Sengo era um ferreiro que viveu durante o período Muramachi (entre os séculos
XIV e XVI). Nalgumas lendas, Muramasa é
retratado como um discípulo de Masamune, embora isso seja historicamente
impossível, já que Masamune viveu vários séculos antes do seu suposto
estudante. Muramasa foi descrito como sendo completamente
louco e propenso a episódios de violência. Acreditava-se, portanto, que essas
qualidades destrutivas foram passadas pelo mestre ferreiro nas lâminas que ele
forjou. As lâminas de então 'possuem' seus detentores,
transformando-os em insanos e mortais guerreiros, assim como o próprio
Muramasa.
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| Registos governamentais da história e design de praticamente todas as antigas espadas no Japão. |
As lâminas de Muramasa são frequentemente contrastadas com as de
Masamune. Numa lenda, Muramasa, que é dito ser um discípulo de
Masamune, desafia seu mestre para uma competição de fabricação de
espadas. Isso era para determinar quem era o maior ferreiro do
país. Depois dos dois espadachins completaram as suas espadas, prepararam-se para testar as armas. O
concurso foi assim: a lâmina deveria ser suspensa num pequeno riacho, com a
borda afiada voltada para a corrente. A
lâmina de Muramasa cortou tudo o que passou, incluindo os peixes, folhas e até
o ar. Em contraste, a lâmina de Masamune
não conseguiu cortar nada. Apesar disso, Masamune foi declarado vencedor,
pois a lâmina de Muramasa estava com sede de sangue e cortava
indiscriminadamente, enquanto a de Masamune não cortava e matava desnecessariamente.
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| Uma lâmina de Katana feita por Muramasa no século XVI, no Museu Nacional de Tóquio |
Apesar da má reputação em torno das lâminas de Murasama, eram
inegavelmente de alta qualidade e muito populares no Japão. Isto é
evidente no fato de que a sua escola de fabricação de espadas foi passada para
os seus alunos e continuou nos dois séculos seguintes. Foi durante o
reinado de TogugawaIeyasu, o primeiro shogun do período Edo, que as lâminas de
Muramasa caíram em desuso. O pai do shogun, MatsudairaHirotada, e o avô,
MatsudairaKiyoyasu, foram assassinados pelos seus empregados que estavam
empunhando lâminas de Muramasa. O próprio shogun também foi cortado por
uma (suposta) lâmina de Muramasa enquanto inspecionava o yari(um tipo japonês de lança) de um
de seus generais.
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| Lâmina de espada, Japão do século XIV, assinada Muramasa. |
Essas coincidências deram origem à lenda de que as lâminas de Muramasa
tinham o poder de matar membros da família Tokugawa. Consequentemente, o
shogun decidiu proibir a propriedade das lâminas de Muramasa. Muitas
lâminas foram derretidas, embora algumas estivessem escondidas. A
proibição foi levada a sério pelo shogun, e os que mantiveram as lâminas
de Muramasa foram severamente punidos. O caso mais notável foi o de
Takanak Ume, o magistrado de Nagasaki. Em 1634, descobriu-se que o
magistrado tinha acumulado 24 lâminas de Muramasa e, portanto, foi ordenado a
cometer seppuku (ritual
de suicídio por desmontagem).Apesar de tais punições severas, houve aqueles que
continuaram a manter as lâminas de Muramasa, e até mesmo as marcas nessas
lâminas mudaram de forma a evitar a detecção das autoridades. Além
disso, numerosas falsificações foram feitas ao longo do ano, tornando assim
bastante difícil hoje identificar as autênticas lâminas de Muramasa
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| Segundo a lenda, as lâminas de Muramasa tinham o poder de matar membros da família Tokugawa. Foto: TokugawaYoshinobu do clã Tokugawa organizando defesas no Palácio Imperial em 1864. |
Como um
símbolo das habilidades superiores de fabricação de espadas dos japoneses, as
lâminas de Muramasa também foram incorporadas à cultura popular de hoje. Referências a este ícone podem ser encontradas em várias
ilustrações de banda desenhada e em muitos filmes.
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| Arte promocional para o jogo de Playstation 'Muramasa: TheDemonBlade |
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