TEATRO KABUKI

Cartaz de Kabuki-za mostrando os principais artistas

O kabuki é realizado inteiramente por homens. Estranhamente, no entanto, esta forma de arte foi criada por Okuni , um funcionário do santuário feminino, no século XVII. Embora muito influenciado por um nobre aristocrático, o kabuki era um entretenimento amplamente popular para as massas. Uma grande parte da popularidade das primeiras performances femininas foi devida à sua natureza sensual. Os artistas também eram prostitutas e o público masculino muitas vezes ficava fora de controle. Como resultado, as mulheres foram proibidas de atuar pelo xogunato Tokugawa . Ironicamente, os jovens atores masculinos que assumiram o kabuki também se prostituíam e os distúrbios da audiência continuaram a surgir. Mais uma vez, o xogunato reprimiu e trupes compostas de atores mais velhos foram obrigados a realizar dramas mais formalizados e estritamente teatrais.  Mudanças foram feitas no tradicional palco do noh, como a adição de uma cortina de tração e um hanamichi (passarela) através do público para permitir entradas e saídas dramáticas.

Bando Tamasaburo em 'The Wisteria Maiden' (Fujimusume)

Amplamente considerado como o maior dramaturgo do Japão, Chikamatsu Monzaemon (1653-1724) passou a metade de sua carreira escrevendo dramas kabuki, embora as suas maiores obras fossem peças de fantoches Bunraku. Quando ele voltou para bunraku, muitos fãs foram com ele e os atores de kabuki começaram a incorporar elementos de bunraku numa tentativa de atraí-los de volta. Entre as grandes dinastias kabuki, a linha Ichikawa Danjuro é talvez a mais conhecida e continua até hoje. Ichikawa Danjuro II (1688-1758) estreou grandes trabalhos e adaptou peças de marionetas para o palco do kabuki. Os sucessores desempenharam um papel importante no aumento do status do kabuki na sociedade. Outras grandes dinastias de atuação incluem Onoe Kikugoro e Bando Tamasaburo.

Os atores que desempenham papéis femininos são conhecidos como onnagata ou oyama , como Bando Tamasaburo (acima). Como o kabuki ganhou um nível de respeitabilidade, a importância desses papéis aumentou. O primeiro grande onnagata foi Yoshizawa Ayame I (1673-1729). Muitos dos grandes atores do kabuki construíram a sua reputação apenas nesses papéis. As performances não são tanto "atuantes" no sentido ocidental quanto representações estilizadas da beleza ou virtude feminina. Enquanto os primeiros onagatas eram obrigados a manter sua personagem feminina e vestir-se até mesmo nas suas vidas privadas, essa prática foi abolida na Restauração Meiji de 1868.

O Kabuki é realizado num palco grande e giratório e tem dispositivos de palco familiares, como cenários e alçapões para entradas surpresa. Kamite (estágio à esquerda) é frequentemente onde se verá os personagens importantes ou de alto nível, enquanto o shimote (estágio à direita) é ocupado por personagens de baixa classificação. Atores executam kata (formulários) como eles foram realizados ao longo das gerações. Um exemplo é uma atitude ou uma atitude marcante, muitas vezes com os olhos cruzados e uma expressão exagerada de efeito dramático.

O aragoto ou "estilo bruto" de atuação é exemplificado por um exagero e maquiagem dramática e fantasiosa. Está associado à linha Ichikawa Danjuro, da qual o jovem príncipe agora é Ichikawa Ebizo (à esquerda). Pessoas  na platéia participam da ação, chamando o yago(casa ou nome da família) dos atores em momentos determinados na apresentação. Os papéis normais do kabuki masculino incluem o amante bonito, o herói virtuoso ou o samurai do mal; para um onnagata, os papéis incluem a dama samurai de alto escalão, a jovem ou a mulher perversa.

O kabuki tradicional é altamente melodramático, mas estritamente histórico. Como o trabalho de Shakespeare, as velhas histórias e personagens nas peças são todos familiares para aqueles que conhecem, embora a linguagem em si seja frequentemente antiquada e difícil de seguir. Mas enquanto as obras-primas do Bardo ainda são muito populares entre todas as idades, o kabuki deixou de ter interesse para os japoneses mais jovens. As plateias tendem a ser formadas por pessoas mais velhas.  Uma das histórias mais famosas,Chushingura - um conto de vingança e lealdade - deve a maior parte da sua popularidade hoje às suas muitas adaptações cinematográficas. Vários atores e trupes trabalharam para incorporar elementos de vanguarda ao kabuki e trabalharam em outras áreas, como TV e cinema. Os próprios atores parecem estar bem, pelo menos os das famosas dinastias kabuki. As suas vidas privadas fazem capas de jornais e revistas isto faz acreditar que ainda há vida na velha forma de arte.

Kabuki é um verdadeiro espetáculo teatral, combinando forma, cor e som numa das grandes tradições teatrais do mundo. Mas, no que diz respeito à cultura japonesa em questão, meia hora no teatroKabukiza em Tóquio, Shin-Kabukiza em Osaka ou Minamiza em Kyoto é provavelmente um momento a não perder. Em Kabukiza, por exemplo, há uma bilheteira separada para lugares no 4º andar, onde só é possivel ver uma única parte do programa por apenas 500 ienes (3 euros). Os lugares para o programa completo variam de preço de 2.400 iene (18 euros) para 16,000 iene (125 euros). Um "Guia de Fone de Ouvido" em inglês está disponível (exceto no 4º andar) para resumir o que está a acontecer em palco.

Em novembro de 2005, a UNESCO anunciou a decisão de designar o kabuki como uma das Obras-Primas do Patrimônio Oral e Imaterial da Humanidade.